נבחרת הבייסבול עוזרת להידוק הקשר של ישראל עם יהודי ארה"ב
"אנחנו מאוחדים על ידי המטרה האחת והיחידה הזו" - כך מציג אריק ברודקוביץ', חבר הנבחרת ויליד מרילנד, כיצד הספורט יכול לשמש כחיבור מצוין בינינו לבין הקהילה היהודית האמריקנית • כך הפכו שחקני הבייסבול במשלחת לטוקיו 2020 לשגרירים הכי טובים של מדינת ישראל
Your browser doesn’t support HTML5 audio
הסיפור של קבוצת הבייסבול הראשונה של ישראל ממחיש שיש הרבה יותר מפוליטיקה ביחסי ישראל ויהדות ארצות הברית.
בנבחרת הבייסבול הישראלית יש 25 שחקנים. 24 שחקנים רשמיים של הנבחרת ועוד שחקן אחד שהוא העם היהודי כולו. הנבחרת משקפת כיצד הספורט יכול לשמש לפלטפורמה מרכזית וחשובה לחיזוק היחסים בין ישראל לקהילה היהודית בארה״ב. "אנו מאוחדים על ידי המטרה האחת והיחידה הזו, התשוקה הזו, וזו הזהות המשותפת הזו", אמר אריק ברודקוביץ', יליד מרילנד בסגל הישראלי.
למרות שרוב שחקני הנבחרת מתגוררים בארה״ב, הם כולם גאים לייצג את המולדת היהודית ההיסטורית, ועצם השתתפותם והיותם חלק מהנבחרת גורמת להם להיות לגשר החשוב ביותר הזה שבין יהדות אמריקה וישראל, קשר שנשחק לאורך השנים.
בהשתתפותם בנבחרת ובייצוג מדינת ישראל במשחקים האולימפיים בטוקיו 2020, הם מייצגים את המורשת היהודית שלהם, והם משמשים למעשה שגרירים של ישראל, ומכירים לעולם את האופי האמיתי של מדינת ישראל.
"אני מרגיש שזו חובתי האישית לדברר את המידע האמיתי על מה שישראל עושה ", אומר חבר הצוות טל אראל. "אנחנו רק רוצים לאחד את כולם ולתת לכולם קצת יותר תקווה".
הנבחרת הישראלית מורכבת מקבוצת שחקנים מגוונת ואקלקטית ביותר, הכוללת בין היתר גם את השחקן לשעבר של ליגת העל, איאן קינסלר, זוכה 4 פעמים ב-All-Star.
שחקני הנבחרת הם כמובן לא שחקני הבייסבול הראשונים שתורמים לתחושה הרחבה יותר של גאווה יהודית. כידוע, שחקני הבייסבול האגדיים סנדי קופקס והאנק גרינברג הקפידו בקריירה המקצועית שלהם על מורשתם היהודית וסירבו לשחק ביום כיפור.
שלמה ליפץ, אחד השחקנים שבמקור מישראל, מתאר את הבייסבול כ"מכנה משותף בין יהודים לישראל" ומביע תקווה שהנבחרת הישראלית, שהיא אחת החזקות בעולם, תיתן לאמריקנים רבים סיבה נוספת לבוא לישראל, שכן מדובר בענף הספורט האהוד ביותר ע״י האמריקנים. כמו כן, הוא מקווה שהישראלים בתורם יפתחו ״גאוות יחידה״ לנבחרת הבייסבול הישראלית, ויבואו לעודד אותה. אין ספק שמדובר בהזדמנות הדדית לסולידריות אשר יכולה להועיל רבות ליחסי יהדות ישראל-אמריקה. לכן, ללא תלות בביצועי הנבחרת הישראלית על המגרש בטוקיו, העם היהודי כבר ניצח.
קרן משפחת רודרמן, שפועלת להעצים את המסע הייחודי ומעורר ההשראה של נבחרת הבייסבול הישראלית, עומדת מאחורי ההפקה והקידום של סדרת סרטונים קצרים המספרים את סיפור הנבחרת.
