המשתיקים באים

על רקע העלייה הדרמטית במספר המאובחנים בקורונה בגלל וריאנט הדלתא, נשאל השבוע הנשיא ג'ו ביידן מהו המסר שברצונו להעביר לרשתות החברתיות בנוגע לדיס־אינפורמציה לגבי החיסונים. ביידן הגיב מייד באמירה שחברות דוגמת פייסבוק אחראיות לרצח: "הם הורגים אנשים! המגיפה היחידה שקיימת היא בקרב הלא־מחוסנים. והם הורגים אנשים".

בינתיים, הממונה על בריאות הציבור בממשל, ד"ר וִיוֶק מוּרטִי, אמר כי פייסבוק לא חיסלה בהחלטיות מספקת את המידע השגוי המופץ בפלטפורמה שלה, והגדיר אותו כ"איום חמור על בריאות הציבור".

דבר מכל זה אינו מדויק. פייסבוק היא, קודם כל, פלטפורמה; לא מדובר בכתב עת עם אותה אחריות עריכה שיש למו"לים. יותר מזה, עובדתית, רוב משתמשי פייסבוק בהחלט מתחסנים. לפי הסטטיסטיקה שפייסבוק עצמה פרסמה, הנכונות להתחסן בקרב משתמשיה בארה"ב נעה כיום בין 80% ל־85%. נוסף על כך, 3.3 מיליון אמריקנים השתמשו בכלים שפיתחה פייסבוק כדי לחפש היכן אפשר להתחסן.

אז מה גורם לממשל ביידן להפנות אצבע מאשימה דווקא לפייסבוק ודומותיה? תשובה: לממשל ביידן יש אג'נדה רחבה יותר, שהיא לנצל את הדומיננטיות העצומה של ענקיות המדיה החברתית באינטרנט כדי לחסל כלי תקשורת אחרים. לפני עלייתה המטאורית של המדיה החברתית, רוב האמריקנים שהשתמשו באינטרנט כדי לקרוא חדשות פשוט הוסיפו דפים לרשימת ה"מועדפים" שלהם, וביקרו בהם בכל פעם שרצו להתעדכן בנעשה. עם הזמן, כאשר המדיה החברתית התרחבה ואנשים התחילו להגיע לסיפורים שמעניינים אותם באמצעות פיד שנקבע על ידי אלגוריתם, אמריקנים עברו לצרוך את החדשות שלהם ברשתות החברתיות. תופעה זו הביאה לריכוזיות חסרת תקדים במנגנון הפצת המידע.

כעת השמאל מזהה הזדמנות: אם כל החדשות נגישות במקום אחד, ניתן להקים לתחייה את המונופול הריכוזי על חדשות, שהיה נתון בדור הקודם בידיהם של אמצעי התקשורת הממסדיים, וזאת על ידי ויסות מכוון של תכני החדשות ב"פיד". כל מה שצריך לעשות הוא לסמן את מי שלא באים להם טוב כמפיצי "מידע שגוי".

קארה סווישר מה"ניו יורק טיימס", שלוחצת לכיוון כזה, אומרת זאת בגלוי. לדבריה, ביידן לא מעד בלשונו באומרו שפייסבוק הורגת אנשים. למעשה, כותבת סווישר, הבעיה היא שביידן הגביל את המסקנה שלו לנגיף הקורונה, ולדעתה יש לצנזר מידע בכל נושא: "החל בטוהר הבחירות, המשך בתיאוריית הגזע הביקורתית וכלה במה־שזה־לא־יהיה".

יצא המרצע מן השק. "מה־שזה־לא־יהיה", פשוטו כמשמעו: כל נושא שהאדונית סווישר חולקת עליו הוא מידע שגוי שיש לרסן. רשת הרדיו הציבורי בארה"ב (NPR) הפעילה השבוע לחץ על פייסבוק להפחית את תנועת הגולשים לאתר שלי, Daily Wire, בדיוק על בסיס זה. NPR הודתה שאיננו כותבים שקרים או מפיצים תיאוריות קונספירציה, ושאנו אכן מציגים את ההשקפה השמרנית שלנו בכנות ובפתיחות. אז למה לפגוע בטראפיק שלנו? התשובה: מפני שאנו מסקרים "סיפורים ספציפיים שמעצימים את האג'נדה השמרנית". עוד נאמר, ש"כאשר מוציאים דברים מהקשרם במידה מספקת, כל אמת יכולה להפוך למידע מוטעה". הנה זה בא: אפילו האמת יכולה להיות מידע שגוי.

מאנגלית: שאול לילוב