גשר המילטון ההיסטורי, שנמצא מעל נחל קישון, הועבר למיקומו החדש וישמש את הציבור הרחב כחלק ממסלול הולכי רגל ורוכבי אופניים בתחום פארק מורד נחל קישון.
במסגרת תוכנית גשרי הכביש והמסילה לנמל המפרץ, דרשה רשות נחל הקישון שגשר המילטון, ששימש במשך שנים רבות כמעבר העיקרי מחיפה לקריות מעל נחל קישון, ישומר ויועתק מזרחה. הגשר, שכונה על ידי החיפאים "גשר ביילי", יועבר עד החלק הסמוך למחלף יגאל ידין וישמש כגשר הולכי רגל המחבר בין גדות הנחל בתחום פארק מורד נחל קישון.
גשרים מן הסוג הזה הוקמו ברחבי האימפריה הבריטית בשנות העשרים של המאה הקודמת, כגשרים המתאימים למפתחים שונים ולשימושים זמניים, שניתן להרכיבם ללא צורך בציוד מכני כבד ומיוחד.
זהו הגשר היחיד מסוגו בארץ והוא הונח מעל הקישון ביולי 1957, ולצורך בנייתו השתמשו בחלקי גשר מנדנטורי ישן מתקופת מלחמת העולם השנייה. רשות הנחל פנתה בשעתו לציבור הרחב בבקשה לקבל מידע היסטורי ותצלומים הקשורים לגשר, כאשר המידע הרב שהתקבל סייע בקיבוע מעמדו ובאישור התוכניות להעתקתו.
השלב הראשון בתהליך הסתיים בתחילת שנת 2019 עת הונף הגשר למיקום זמני בסמוך לגדת הנחל, שם התבצעו עבודות שימור שכללו שיפוץ, ניקוי וצביעה. משטח הבטון של הגשר פורק ויוחלף במשטח עץ. במקביל הותקנו ניצבים חדשים בגדות הנחל לקראת קליטת הגשר במיקומו הסופי, סמוך למחלף יגאל ידין.
בימים אלו מונף הגשר ויוצב במקומו החדש במבצע מורכב בסיוע מנופי ענק.
מדובר בגשר פלדה עצום באורך 50 מטר, ברוחב של 5.5 מטר ובמשקל של 180 טון. את עבודות התכנון וביצוע העתקת הגשר החלה חברת "יפה נוף" ובמסגרת החלטת משרד התחבורה פרויקט חיבורי הנמל ובכלל זה העתקת הגשר, הועברו לחברת נמלי ישראל.
מנכ"לית רשות נחל הקישון, שרון נסים, אמרה: "אנו רואים חשיבות בשימורו והצבתו מחדש של גשר ההמילטון. הגשר הישן ישמש את הולכי הרגל ורוכבי האופניים למעבר בין גדות הנחל ויהווה מבואה לפארק ביצות הנרקיסים שרשות הנחל מקדמת בימים אלה, כחלק מפארק מורד נחל קישון".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו