מספר אסונות הטבע הנגרמים משינויי אקלים, כמו שיטפונות וגלי חום, גדל פי חמישה במהלך 40 השנים האחרונות, גרם למותם של יותר משני מיליון בני אדם ועלה לממשלות השונות 3.64 טריליון דולר. כך מסרה סוכנות האו"ם היום (רביעי).
הארגון המטאורולוגי העולמי (WMO) ) פרסם דו"ח מקיף הסוקר כ -11,000 אסונות שהתרחשו בין השנים 2019-1970, כולל אסונות גדולים כמו הבצורת באתיופיה ב-1983, שהייתה האירוע הקטלני ביותר עם 300,000 הרוגים, והוריקן קתרינה ב-2005 שהיה היקר ביותר, עם עלות נזקים של 163.6 מיליארד דולר.
הדו"ח, שפורסם כמה ימים לאחר שהוריקן "אידה" פגע בדרום לואיזיאנה, ייחס את התדירות הגוברת של אסונות הטבע הן לשינויי האקלים והן לעלייה בדיווח על אסונות. "הודות לשיפור שירות האזהרה המוקדמת שלנו, הצלחנו לרדת בנפגעים באירועים מסוג זה, אך החדשות הרעות הן שההפסדים הכלכליים גדלו במהירות רבה וזו מגמה שתימשך", כך לדבריו של חבר הארגון, הגנרלי פטרי טאלאס.
הוא הוסיף כי "אנחנו הולכים לראות בשנים הקרובות מזג אוויר קיצוני יותר ויותר, זאת עקב שינויי האקלים. המגמה השלילית הזו תימשך בעשורים הקרובים", כך לדבריו.
הדו"ח הראה בנוסף מגמה מואצת במספרם והיקפם של אסונות הטבע, כאשר מספר האירועים גדל פי חמישה משנות השבעים ועד העשור האחרון. זהו סימן נוסף לכך שאירועי מזג אוויר קיצוניים הופכים תכופים יותר בגלל ההתחממות הגלובלית. גם עלויות הנזקים עלו – מסכום מוערך של 175.4 מיליארד דולר בשנות ה -70 ל-1.38 טריליון דולר בעשור האחרון, לאחר שסערות כמו הארווי, מריה ואירמה הכו בארצות הברית.
אך בעוד שהסיכונים הפכו ליקרים ותכופים יותר, מספר ההרוגים השנתי ירד. מ-50,000 מתים בשנות ה-70 לכ-18,000 בשנות ה-20, מה שמרמז שתכנון טוב יותר, משתלם. ב-WMO מקווים שהדו"ח, שנותן פירוט אזורי מפורט, ישמש כדי לסייע לממשלות לפתח מדיניות להגנה טובה יותר על בני האדם.
בתוך כך, בדו"ח שפורסם היום על ידי ה-BGCI, הארגון הבינלאומי לשימור בוטני, נמצא כי כמעט שליש ממיני העצים בעולם נמצאים בסכנת הכחדה. על פי הדיווח, מצב העצים בעולם עגום – 17,500 מינים, כ-30%, מצויים בסכנת הכחדה בעוד של-440 מינים נשארו פחות מ-50 פרטים בטבע.
בסך הכל מספר מיני העצים המאוימים הוא כפול ממספר היונקים, הציפורים, הדו-חיים והזוחלים המאוימים ביחד. בין העצים בסיכון נמצאים מינים הכוללים מגנוליות ודיפטרוקארפים - הנפוצים ביערות הגשם בדרום מזרח אסיה. עצי אלון ועצי מייפל נמצאים גם כן תחת איום, כך לפי הדו"ח.
"הדו"ח הוא קריאת השכמה לאנושות ברחבי העולם, העצים זקוקים לעזרה", אמר בהצהרה מזכ"ל BGCI , פול סמית. "כל סוג העץ משנה - למיליוני מינים אחרים התלויים בעצים, ולאנשים בכל רחבי העולם", הוא הוסיף.
כידוע, עצים עוזרים לתמוך במערכת האקולוגית הטבעית ונחשבים חיוניים למאבק בהתחממות כדור הארץ ושינויי האקלים. הכחדה של מין עץ יחיד עלולה לגרום לאובדן של רבים אחרים. אלפי זני עצים בשש המדינות המובילות בעולם בגיוון מינים של עצים נמצאים בסיכון להכחדה, כך עולה מהדו"ח. המספר הגדול ביותר הוא בברזיל, שם 1,788 מינים נמצאים בסיכון. חמש המדינות הנוספות הן אינדונזיה, מלזיה, סין, קולומביה וונצואלה.
שלושת האיומים המידיים שעומדים בפני מינים של עצים הם ייצור יבולים, כריתת עצים וגידול בעלי חיים, כך נכתב בדו"ח, בעוד שינויי אקלים ומזג אוויר קיצוני הם איומים רחבים יותר. לפחות 180 מינים של עצים מאוימים ישירות עליית הים ומזג אוויר קשה, כך נכתב בדו"ח, במיוחד מינים הצומחים על איים כדוגמת המגנוליות באיים הקריביים.
