מייגן מרקל כבר רגילה לזה שכל צעד שלה הופך לדיון ציבורי קטן, אבל נראה שהפעם אפילו ריבה הצליחה להצית ויכוח חדש. בסרטון שעלה לעמוד האינסטגרם של מותג הלייף סטייל שלה As Ever, מרקל חשפה את הכינויים הפרטיים של הילדים שלה ושל הנסיך הארי תוך כדי קידום סדרת ממרחים חדשה. ומהר מאוד, הרשת הפסיקה לדבר על הממרחים והתחילה לדבר על הילדים.
בסרטון סיפרה מרקל שלכל אחד מבני המשפחה יש טעם אהוב אחר. "בעלי אוהב פטל", אמרה, ואז עברה לילדים. "ליל אוהבת תות" סיפרה על הנסיכה ליליבת, והוסיפה: "וארץ' אוהב את שניהם" בהתייחסות לנסיך ארצ'י.
הרגע המשפחתי הלכאורה קטן וחמוד, הביא עוד גל של ביקורת.
"הילדים הפכו לחלק מהמותג"
ברשתות החברתיות ובאתרי רכילות מעבר לים התחילו כמעט מיד הטענות הקבועות שמלוות את מייגן בשנים האחרונות: האם היא משתמשת בילדים לצורכי יח"צ?
מבקרים טוענים שמאז השקת As Ever, ארצ'י וליליבת מופיעים שוב ושוב סביב קמפיינים של המותג. לא בהכרח עם פנים גלויות, אבל כן דרך סיפורים, כינויים פרטיים, סרטונים משפחתיים ורמיזות אישיות שנועדו לייצר תחושת אותנטיות.
כך למשל, לפי פרסום ב-People, מייגן שיתפה בעבר סרטון שבו ליליבת טועמת ריבה ביתית ואומרת: "אני חושבת שזה יפה". בהמשך הושקו גם נרות מיוחדים בהשראת הילדים.
נר מספר 506 הוקדש לארצ'י, שנולד ב-6 במאי, ותואר כבעל ניחוח "חמים ומנחם".
נר נוסף, 604, הוקדש לליליבת עם תיאור של "ניחוח פרחוני ובהיר".
גם טיול משפחתי לדיסנילנד הפך לאחרונה לתוכן אינסטגרמי מלוטש היטב, כולל תמונות עם אוזני מיקי מאוס וחיבוקים עם סינדרלה. כי כמובן שגם בית המלוכה לשעבר יודע איך עובד אלגוריתם.
הפרטיות שנשחקת
הביקורת סביב מייגן והילדים לא חדשה, אבל עכשיו היא מקבלת יותר תשומת לב בגלל הפער שהגולשים מזהים בין המסרים שלה לבין ההתנהלות בפועל.
במשך שנים הארי ומייגן הדגישו שהם רוצים להגן על פרטיות הילדים ולהרחיק אותם מאור הזרקורים. אלא שלדברי המבקרים, בפועל כמעט כל חשיפה חדשה על ארצ'י וליליבת מגיעה יחד עם מוצר חדש, סרטון חדש או קמפיין חדש של As Ever.
לפי דיווח ב-Page Six, מייגן כבר ספגה בעבר ביקורת אחרי ששיתפה תמונה של ליליבת סמוך לנאום שנשאה על סכנות הרשת לילדים. גולשים כינו את המהלך "מנותק" וטענו שהוא סותר את המסרים שלה על פרטיות ילדים.
"איך אפשר לדבר על פרטיות ילדים ובאותו זמן להשתמש בהם לקידום המותג?" כתב אחד המגיבים. אחר טען: "היא מצאה דרך לחשוף את הילדים בלי באמת לחשוף אותם".
"אמא קליפורנית" במקום דוכסית
מצד שני, המעריצים של מרקל טוענים שמדובר בסך הכול באמא שמשלבת את המשפחה בתוך העסק שלה, בדיוק כמו אינספור משפיעניות וסלבס אחרות ברשת.
וזה כנראה גם חלק מהמיתוג החדש שמייגן בונה לעצמה בשנים האחרונות. פחות דוכסית בריטית עם קודים מלכותיים, יותר אמא קליפורנית שמכינה ריבות במטבח, מדליקה נרות עם משמעות רגשית ומספרת איזה ממרח הילדים אוהבים.
בינתיים, נראה שהאסטרטגיה עובדת. As Ever ממשיך להתרחב, המוצרים ממשיכים לייצר באזז, והציבור ממשיך לרכוש, גם אם לפעמים נדמה שהכוכבים הראשיים של המותג הם בכלל ליל וארץ'.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו