בפודקאסט של קלי ריפה, "Let's Talk Off Camera", חשפה כריסטינה אפלגייט רגע כואב במיוחד: בתה סיידי, בת 14, אמרה לה "אני מתגעגעת למי שהיית לפני שנהיית חולה". "המשפט הזה היה בשבילי כמו סכין בלב", סיפרה אפלגייט. "הרגשתי אובדן כפול כי גם אני מתגעגעת לעצמי שלפני הטרשת, כל יום".
עשרות אשפוזים ותסמינים בלתי פוסקים
אפלגייט, שהחלה את הקריירה שלה בתור נערה מתבגרת ב"נשואים פלוס", ומוכרת משלל תפקידים בטלוויזיה ובקולנוע, משתפת בגלוי על ההחמרה במצבה מאז שאובחנה עם טרשת נפוצה באוגוסט 2021. "עברתי יותר משלושים אשפוזים", סיפרה, "אני סובלת מהקאות, שלשולים, כאבים בבטן, וכבר עשו עליי כל בדיקה אפשרית, שמו לי כל־כך הרבה קרינה מבדיקות CT ועוד. כל פעם מחפשים תשובות, ואין".
גם סיידי נאבקת: תסמונת עצבית נדירה
המציאות בבית מורכבת עוד יותר: סיידי, בתה של אפלגייט, מתמודדת בעצמה עם תסמונת פוסטוראלית (POTS) הפרעה במערכת העצבים שגורמת לדופק מואץ, סחרחורות, עייפות ותסמינים נוספים. שתיהן מתמודדות, כל אחת בדרכה, עם מערכת בריאות שלא תמיד מספקת פתרונות.
למרות כל הקושי, אפלגייט מסבירה שסיידי היא הכוח שלה: "אני קמה כל בוקר רק בגללה. היא הסיבה שאני ממשיכה להילחם".
"שיתוף כזה עשוי להציל"
אפלגייט, שהתמודדה ב-2008 גם עם סרטן השד, הפכה את המאבק הפרטי לפומבי, ומדברת בגלוי על טרשת נפוצה, כדי להעלות מודעות למחלה ולהפיג את הסטיגמה. "אני רוצה שמי שמתמודד עם טרשת או מחלה כרונית ידע שהוא לא לבד. ולפעמים, משפט אחד של ילד יכול לשנות הכול, לטוב ולרע".