איים של אי יציבות

מסר קרבי מבייג'ין: חיל הים הסיני שלח שתי ספינות סיור לאזור איי המריבה, העומדים במרכז הסכסוך הטריטוריאלי בין סין ליפן. זהו ביטוי לכעס הסיני, שהתעורר לאחר שממשלת יפן רכשה שלושה מחמשת איי סנקאקו (הקרויים בסין דיאויו) מבעליהם הפרטיים תמורת כ-26 מיליון דולר.

המריבה בעניין האיים התחממה בחודשים האחרונים לאחר שמושל טוקיו, שינטארו אישיהרה, הציע לרכוש את האיים הבלתי מיושבים ברובם ולפתחם, אך הממשלה היפנית הכריזה השבוע על העיסקה שנחתמה עם קוניאוקי קוריהרה, המוכר ביפן כבעלים של האיים. יפן טוענת לריבונות על האיים מאז 1895. לאחר סיום מלחמת העולם השנייה עברה השליטה על האיים לארה"ב, שהשיבה אותם ליפנים ב-1972.

מזכיר הממשלה היפנית, אוסמו פוג'ימורה, הודיע לתקשורת במדינה כי הממשלה הקצתה את סכום הכסף לרכישה כדי "לשמר את היציבות והשלום באיים". בניגוד למושל טוקיו, ממשלת יפן ציינה כי אין בכוונתה לפתח את האיים.

למרות הצהרה זו, הסינים התייחסו למהלך כהתעלמות מטענות הריבונות שלהם על האיים ומקריאותיהם בעבר לנהל משא ומתן בנושא. משרד החוץ הסיני הגדיר את המהלך כ"לגמרי לא חוקי ולא תקף", וטען כי למהלך יהיו "השלכות רציניות".

משמר החופים היפני לא נקט צעדים מיוחדים למיניהם לאחר ההודעה הסינית על שליחת ספינות הסיור הסיניות. ההערכה היא כי הסינים, בשלב הזה, יישארו במים הבינלאומיים סביב האיים ולא ינסו להתקרב אליהם, בין היתר, בגלל הצי המפותח והעוצמתי של היפנים. עם זאת המצב עלול להשתנות בעקבות הזעם הגובר בקרב האוכלוסייה הסינית, המלובה על ידי ערוצי הטלוויזיה הממשלתיים. חלק מהפרשנים הסינים הגדירו את המהלך היפני כ"אתגר הגדול ביותר לשלמות הריבונות הסינית מאז סיומה של מלחמת העולם השנייה".