הפיקסלים לא הצליחו להסוות את החיילים

סוף מעשה במחשבה תחילה: צבא ארה"ב, בשיתוף עם מומחי הנדסת טקסטיל, מנסה לעצב מדי הסוואה חדשים - לאחר שהתברר כי מדי ההסוואה ה"מפוקסלים" שהשיק הצבא לפני כמה שנים בעלות עצומה של 5 מיליארד דולר, דווקא גרמו לחיילים לבלוט בכל מקום - עד כדי סיכון חיי אדם.

העיצוב הכושל, שהושק בשנת 2004, משלב אפור וכתמים ירוקים בתצורה של פיקסלים, ממש כמו זו המשמשת לטשטוש פנים בתמונות. מטרתו היתה להסוות את החיילים הלובשים את המדים הן בנוף מדברי והן בנופים ירוקים. אלא שמבקרים של הפרויקט טוענים כי המדים המיוחדים לא פעלו כמו שצריך בשום צורת נוף.

"הם נכשלו בכל סביבה", אומר מומחה של הצבא ששירת בעיראק, "המקום היחיד שבו ההסוואה עבדה היה בתוך תעלות. כלוחם בסיירת שריון אני אמור להישאר סמוי. לבישת מדים בולטים כאלה מקשה עלינו לעשות את העבודה שלנו ביעילות. אם אנחנו מסוגלים לראות את החיילים שלנו ממרחק רב, גם האויב יכול".

חלק ממבקריו של הפרויקט טוענים כי הסיבה העיקרית לעיצוב המפוקסל היתה לגרום למדי חיילי הצבא להיראות "מגניבים" יותר מאלו של חיל הנחתים, ואחרים אומרים שהמדים הללו הם הגורם הישיר לכמה וכמה מקרים של אבידות בנפש.

כלקח מהכישלון זנח הצבא את הרעיון של מדי הסוואה אוניברסליים שיתאימו לכל סביבה, ומעתה והלאה יציע סידרה של מדי הסוואה שונים לסביבות שונות. לפי הדיווח באתר "The Daily", בתהליך העיצוב מחדש יבוצעו מאות סימולציות ממוחשבות של דגמים שונים, עם בדיקות ניראו-ת בתנאי שטח שונים.

עד לסיום הפרויקט יחזרו החיילים האמריקנים באפגניסטן למדי ההסוואה המסורתיים מסוג multicam. עם זאת המדים החדשים לא יהיו מוכנים לשימוש בשדה הקרב לפני אמצע 2013. רק כשהפרויקט החדש יסתיים, יוצאו המדים הכושלים מן השירות. "צריך להביט לאחור ולומר שזה היה בזבוז עצום של כסף", אומר מומחה ההסוואה לורנס הולסוורת', "זה היה כישלון חרוץ".