"אני יודע ללא ספק שהמאבק הנחוש והמתמשך שלכם לשחרורי, כל אחד כפי יכולתו, ההתמדה והתמיכה במשפחתי לאורך הדרך הארוכה, היוו את אחד הגורמים המכריעים שתרמו להחלטה להחזיר אותי הביתה". כך, לראשונה מאז חזרתו מהשבי, הודה אתמול גלעד שליט לכל תומכיו. במסר מוקלט ששודר במפגש של מטה המאבק, שהתכנס בחדר האוכל של קיבוץ שפיים, אמר גלעד למאות הפעילים: "אני שמח שבאתם לכאן הערב ושיש לי הזדמנות לדבר אליכם ולהודות לכם על מה שעשיתם למעני בכל שנות השבי שלי. בזמן שהייתי בשבי, שמעתי רבות על ההתגייסות שלכם למען שחרורי מהשבי, וכמובן גם לאחר חזרתי הביתה. אני בטוח שעוד אשמע רבות על המסע הארוך והמתיש הזה שהתחלתם בקיץ 2006 והמשכתם מבלי להתייאש, מבלי לסגת, על אף הקשיים, העליות והירידות, התקוות והאכזבות, עד לסופו המיוחל ב-18 באוקטובר". בדרכו המבוישת חתם גלעד את המסר באומרו: "אני רוצה להודות לכם הערב על כל אלה מעומק ליבי ולומר לכם שאני אסיר תודה לכולכם ולכל אחד בנפרד, ואמשיך להיות אסיר תודה לכם בכל ימי חיי. תודה גדולה לכולכם וערב טוב". לפני הקרנת הסרטון סיפר הסב, צבי שליט, שבחנוכה הקרוב תודלק חנוכייה בבית המשפחה - לראשונה זה חמש שנים. "אתם, בני עמנו המופלא שנרתמו למשימה הקשה, פעלתם בהקרבה מתוך התחושה הצודקת שאין להפקיר חייל צעיר", אמר שליט, "המפגש הזה היום מבטא את ערך הערבות ההדדית שלא תמיד כובד במשך השנים הארוכות בשבי".