התרסקות במכתש רמון

מטוס קרב מסוג F-16i התרסק אתמול סמוך לשעה שמונה בערב במהלך אימון שגרתי באזור מכתש רמון. שני אנשי צוות האוויר שהיו במטוס, טייס ונווט, נעדרים נכון למועד סגירת הגיליון וקיים חשש לחייהם. הודעה נמסרה למשפחותיהם.

ההתרסקות אירעה במהלך אימון שגרתי של טיסת לילה שדימתה טיסה לעומק האויב. המטוס שהתרסק הוביל של רביעייה שעסקה במשימת יירוט מטוסי אויב. כרבע שעה לאחר ההמראה, ביצע המטוס המוביל יירוט של מטוס אויב. מייד לאחר מכן ביצע המטוס שהתרסק תמרון שבסיומו פגע בקרקע. בחיל האוויר מציינים כי לא היו סימנים מחשידים לפני התאונה, וכי לפי הדיווחים בקשר ניתן היה להבין שהכל רגיל מבחינת המטוס.

בחיל האוויר מציינים כי לפי רשת הקשר וסרטון ההתרסקות, ההערכה היא שמדובר בטעות אנוש של טייס שלא הבין את מצבו ולא הבחין שהוא בהנמכה כזו. עם זאת, עד אשר לא תישלל האפשרות לפיה מדובר בכשל טכני, קורקעו כלל מטוסי הסופה בחיל האוויר. ההערכה היא שבתוך ימים ספורים ניתן יהיה לשלול את האפשרות שמדובר בכשל טכני. מפקד חיל האוויר, האלוף עידו נחושתן, מינה ועדת חקירה בראשות אל"מ לבחינת נסיבות האירוע.

מהרגע שפגע המטוס בקרקע, החלו חיפושים אחרי שני אנשי צוות האוויר. בתחילה ניסו לבחון אם השניים הספיקו לנטוש את המטוס המתרסק, ובהמשך החלו חיפושים נרחבים אחריהם. כוחות חילוץ רבים וכלי טיס שונים של חיל האוויר הגיעו למקום על מנת לאתר את שני הטייסים. למקום הגיעו בין היתר מסוקים, כלי טיס בלתי מאוישים ומטוסים נוספים שתפקידם להאיר על האזור. בחיל האוויר מציינים כי החיפושים יימשכו גם הבוקר.

מטוסי ה"סופה" הם מטוסי קרב דו-מושביים, ונחשבים למטוסים המתקדמים והחדישים ביותר המצויים כעת בחיל האוויר הישראלי. זוהי הפעם הראשונה מאז הגיע המטוס לחיל האוויר בשנת 2004 שבה מתרסק מטוס חדיש מסוג זה.