הנסיכה שהביכה את המלכה

בית המלוכה הבריטי נקלע לעוד שערורייה עסיסית במיוחד לאחר שהעיתון הבריטי "ניוז אוף דה וורלד" הצליח לתעד את הנסיכה מיורק, הלוא היא שרה "פרגי" פרגוסון, מבקשת חצי מיליון ליש"ט שיועברו לחשבון הבנק שלה כדי לארגן פגישה עם בעלה לשעבר, הנסיך אנדרו, או כפי שהיא אמרה: "500 אלף ליש"ט - כשאתה יכול תעביר לי, זה פותח דלתות".

במהלך המפגשים עם כתב העיתון, שהתחזה לאיש עסקים בינלאומי, פרגי מבקשת - ומקבלת - מקדמה של 40 אלף דולר. "תדאג לי והוא (אנדרו) ידאג לך", נראית פרגי אומרת לכתב המתחזה במהלך אחת הפגישות שתועדו במצלמה נסתרת על ידי הצהובון הבריטי.

מבצע העוקץ שיזם העיתון החל להתגלגל לאחר שלידי ה"ניוז אוף דה וורלד" הגיע מידע ממקורב לבית המלוכה, שטען כי הנסיכה בת ה-50 כבר הצליחה לארגן עסקאות דומות עם אנשי עסקים מרחבי העולם, ואף טענה כי הקימה בחודש שעבר חברה עסקית לצורך מיזם בעייתי זה. העיתון דיווח כי בידיו פרטים של "שני טייקונים" שפרגי טענה כי הפגישה עם הנסיך, בנה של המלכה אליזבת' השנייה.

ככל הידוע הנסיך אנדרו, המשמש נציג סחר והשקעות מיוחד של ממשלת בריטניה, לא ידע על המיזם של אם שתי בנותיו, אך למרות זאת בפגישותיה השתמשה פרגי בשמו וציינה כי המפגש ודרישת התשלום נעשים בידיעתו. "אנדרו אמר לי 'תגידי לו 500 אלף ליש"ט'", שיקרה פרגי ל"איש העסקים".

ככל הנראה פרגי נאלצה להתעסק במיזם זה לנוכח חובות גדולים ששקעה בהם. במפגשיה היא ציינה שגרושה אנדרו יודע שאין לה כסף, או כפי שהיא תיארה זאת בבוטות "אין לי אפילו סיר להשתין בו". בנוסף לחצי מיליון הליש"ט שדרשה, כללו תנאי העיסקה דרישה לקבל תמלוגים בשווי אחוז אחד מכל עסקה שתושג דרך הנסיך.

כמו כן התברר כי חמדנותה של הדוכסית פרגי גברה על חשדנותה, וגם באה על חשבון ביטחונה האישי, שכן היא נפגשה עם המתחזה מבלי לבצע עליו בדיקת רקע, ואף חשדה כי "איש העסקים" הוא עיתונאי של ה"ניוז אוף דה וורלד" או צהובון בריטי אחר - אך לקחה את המקדמה.

בית המלוכה הבריטי, שהופתע מהשערורייה, שמר אתמול על שתיקה רועמת. הנסיך אנדרו הכחיש באופן מוחלט כי ידע על המפגש בין גרושתו לבין העיתונאי. מקורביה של הדוכסית מיורק, השוהה בימים אלה בלוס אנג'לס, ציינו כי היא "הרוסה" ו"מלאת חרטה" על מעשיה.

כעת נותר לברר איך תשפיע הפרשה על מערכת היחסים בין פרגי לנסיך אנדרו, לאחר שבמהלך מפגשיה עם העיתונאי ציינה כי "הוא נהדר. אנחנו הזוג הגרוש המאושר בעולם".