אפרים קציר 2009-1916

הפרופ' אפרים קציר, נשיאה הרביעי של מדינת ישראל, מת אמש בביתו שבמכון ויצמן ברחובות. הלוויתו תהיה היום ב-18:00 ברחובות.

קציר נולד ב-16 במאי 1916 בעיר קייב שבאוקראינה וכיהן כנשיא בין השנים 1978-1973. הוא נחשב למדען דגול, שעבודתו האקדמית בביופיזיקה זיכתה אותו בחברות באקדמיה הלאומית למדעים של ארה"ב. כמו כן, זכה בפרס ישראל ובפרס ויצמן על עבודתו המדעית.

בשנת 1925 עלתה משפחתו (קצ'לסקי) לארץ ישראל. הוא למד בגימנסיה העברית בירושלים ובשנת 1941 קיבל תואר דוקטור לפילוסופיה. ב-1939 סיים את קורס הקצינים הראשון של "ההגנה", במאי 1948 מונה למפקד חיל המדע של צה"ל.

בשנת 1949 הצטרף קציר למכון ויצמן, שם הקים את המחלקה לביופיזיקה ועמד בראשה עד לבחירתו לנשיא ב-1973. בתקופת כהונתו פרצה מלחמת יום כיפור, אך הוא גם זכה לארח את נשיא מצרים אנואר סאדאת ב-1977. קציר טיפח את פעולות ההתנדבות והנהיג את "אות הנשיא למתנדב". ב-1978 פרש מהנשיאות בתום תקופת כהונה אחת ושב לעיסוקיו המדעיים.

קציר ידע לא מעט טרגדיות אישיות בחייו: בתו נורית מתה משאיפת גז בשנת 1965. בתו אירית, שסבלה מדיכאון מאז מות אחותה, שמה קץ לחייה בשנות ה-90. אחיו הבכור, אהרן (מדען בכיר בעצמו), נרצח בפיגוע טרור בנתב"ג ב-1972.

לפני כשבועיים וחצי התאשפז קציר בעקבות הידרדרות במצבו הבריאותי. נשיא המדינה שמעון פרס, שהיה ידיד אישי שלו, התקשר לחזק את רוחו. "אני מקווה שתצא במהירות מביה"ח". קציר השיב לו: "אני מרגיש חלש ועייף. אני שמח שהחזרת את הכבוד למוסד הנשיאות. הכי חשוב שתמשיך לתרום למען המדינה".

אמש ספד לו פרס: "הוא היה אדם משכמו ומעלה, מדען בעל שם עולמי, שתרם תרומה יוצאת דופן לביטחון ישראל. הוא היה נשיא אהוב ומקובל וכדרכו צנוע ועמוק... תרומתו למדינה היא ענקית, וחסרונו יורגש בתחומים הרגישים ביותר. אזכור את אפרים לעולם ועד כאדם נפלא, בעל דעות עצמאיות ובעל מאור פנים לזולתו".

גם ראש הממשלה, בנימין נתניהו, הביע אמש צער עמוק על מותו של אפרים קציר. "הנשיא הרביעי היה מחויב למדינת ישראל בכל מעשיו והיה אחד מפורצי הדרך בתחום המדע... קציר תרם תרומה גם לביטחון ישראל ויושרו וצניעותו יכולים לשמש מופת", נמסר בהודעת אבל מיוחדת שפירסמה לשכת נתניהו.

בהכנת הידיעה השתתף שלמה צזנה