רוג'ר פדרר הגיע כאנדרדוג לאליפות אוסטרליה. זוכה 17 תארי הגרנד סלאם היה בירידה חדה ביכולת, בעונה שעברה לראשונה אחרי עשור יצא מהטופ 4, לראשונה מאז 2002 לא הגיע לגמר גרנד סלאם, סיים את 2013 עם תואר בודד, ואחרי 36 הופעות רצופות ברבע גמר גרנד סלאם עף בסיבוב השני בווימבלדון, ובאליפות ארה"ב - בשמינית הגמר. היה נדמה שהפנומן השוויצרי, בגיל 32, כבר לא בכושר גופני ולא ביכולת משחק מספיקות לרמות הגבוהות.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
פדרר היה אנדרדוג בשמינית הגמר מול ג'ו ווילפריד צונגה, והביס את הצרפתי בתצוגת טניס מרהיבה עם 41 ווינרים מול 19 שגיאות. אתמול ברבע הגמר מול אנדי מארי (4), פדרר ניפק עוד הצגת טניס, וניצח 3:6, 4:6, 7:6, 3:6.
נכון, הבריטי חזר אחרי ניתוח גב וארבעה חודשי החלמה, אך אי אפשר שלא להתפעל מהשוויצרי: עם מאמן חדש ומחבט ווילסון חדש, עולם הטניס זוכה לחזות בפדרר הדומיננטי וההתקפי, הרגוע והיצירתי, שמרחף על המגרש.
אז מה נשתנה?
פיזיות. פדרר התאמן קשה בחודשים האחרונים על הכושר הגופני. הוא חיזק את הגב שכאב לו בעונה שעברה, ועבד על אלמנטים של זריזות. "טניס הפך למשחק שבו התנועה היא המרכיב המרכזי", הסביר אחרי הניצחון אתמול.
טכניקה וטקטיקה. פדרר עבר לשחק עם מחבט גדול יותר (98 אינץ'), שמאפשר לו עוצמות ודיוק רבים יותר, ומינה את סטפן אדברג למאמנו.
מכת גב היד, שפדרר נהג להחטיא הרבה בשנתיים הקודמות, חזרה להיות טובה ויציבה. מארי ניסה לתקוף אותה אתמול בלי הפסקה, עד שהבין שאת פדרר הנוכחי כבר לא מנצחים ככה.
העלייה לרשת. פדרר עלה אתמול 66 פעם לרשת (וזכה ב־49 מהנקודות). מול צונגה עלה לרשת 41 פעם (34 מוצלחות). מאמנו, אדברג האגדי, בעל שישה תארי גרנד סלאם ומשחק רשת מהטובים בהיסטוריה, החזיר לפדרר את הביטחון ברשת. פדרר עולה בתזמון מצוין, מפגין טאץ' נהדר ומכסה את הרשת נפלא.
מנטליות. אחרי שנים שפדרר קרס בלחץ, הוא אימץ גישה מבוגרת יותר. הוא מפגין צניעות ומודה: "אני מופתע מעצמי". אתמול אחרי המשחק, שבו ניצל 4 מתוך 17 נקודות שבירה, הודה: "אני מפספס יותר נקודות שבירה מהאחרים", וסיכם: "זו תוצאה נהדרת עבורי לחזור לחצי גמר. הפעם זה מרגיש אחרת בגלל התקופה הקשה".
מבחן נדאל. רפאל נדאל (1) אמנם ניצח במשחק קשה את גריגור דמיטרוב, אבל הספרדי סובל מיבלות בכף ידו ובאצבעות ומודה שהעניין מקשה עליו לשחק. מחר בבוקר בחצי הגמר נדאל יפגוש את פדרר, אז נראה אם פדרר ימשיך בדרכו, או שהנמסיס שלו ישפיע עליו.
הבוקר בחצי הגמר הראשון: סטניסלאס ואברינקה (8) - תומאש ברדיך (7).
אחרי שסרינה וויליאמס ומריה שראפובה הודחו, אתמול גם אלופת השנתיים הקודמות ויקה אזארנקה (2) הודחה ברבע הגמר בידי אגניישקה רדואנסקה. חצאי גמר הנשים יפגישו בין נא לי (4) ליוג'יני בושאר הקנדית (30) ורדוואנסקה (5) - דומניקה צ'יבולקובה (20).
