הכדוריד הישראלי חוזר בשנים האחרונות לקידמת הבמה בארץ, לא מעט בזכות הפיכתו לענף מועדף מטעם הוועד האולימפי (במטרה להעפיל עם סגל הזהב לאולימפיאדת ריו 2016), עבודה מאומצת של ראשי הענף והשקעה כספית של מועצת ההימורים.
12 קבוצות ליגת העל יפתחו הערב את עונת 2013/14, והשינוי העיקרי משלוש השנים הקודמות יהיה הפחתת מספר הזרים משלושה לשניים.
הפעולה הזו נבעה בין השאר מדרישתו של מאמן נבחרת ישראל, דראגן ג'וקיץ', להעניק לשחקן הישראלי הצעיר במה רחבה יותר בליגה, כדי שיוכל לצבור ניסיון ויביא את זה עימו לסגל הכחול־לבן. עם זאת, בשלוש השנים האחרונות הליגה היתה אטרקטיבית יותר וסדרות הגמר יד הסתיימו על חודו של שער, וכעת, עם זר או שניים בסגל הקבוצות, זהו תורו של השחקן הישראלי הצעיר לקחת את המושכות לידיים.
מי שעשתה זאת הכי טוב בשנה האחרונה היתה האלופה, הפועל ראשל"צ, שבעזרת חבורה של שחקנים צעירים שגדלו במועדון (טל הרשקוביץ', עוז חממי, יובל גררה ועוד), בתוספת עידן מימון הבלתי נגמר (39) ואבישי סמולר, שחזר לקבוצה אחרי חמש שנים בבונדסליגה, הגיעה לשיא בסידרת גמר בלתי נשכחת מול מכבי ראשל"צ וזכתה באליפות ראשונה מאז 2008. האדומים ימשיכו במגמה הזו גם העונה עם שמירת הסגל שזכה בתואר כמעט במלואו, מינוס בויאן בוטוליה הסרבי, שחקן העונה בשנתיים האחרונות, שעבר למכבי ת"א ויפגוש את האקסית כבר במחזור השני. במקומו הגיע בן ארצו טיאומיר דודר, וכמובן אסור לשכוח שמימון עדיין שם. הקפטן ועוזרו של סער פרנקל זקוק ל־22 שערי ליגה כדי לעבור את ה־2,923 של עקיבא לפלר ולעלות לראש טבלת המבקיעים בישראל.
מכבי ראשל"צ יצאה פצועה ופגועה מהעונה שעברה, לאחר שסיימה את הליגה ללא הפסדים, אבל איבדה את התואר ליריבה העירונית אחרי ארבע צלחות רצופות. הצהובים, שסיימו השבוע את המסע האירופי בהדחה בסיבוב הראשון בגביע EHF, נשמעו נחושים מאוד להשיב לעצמם את התואר ולשמור על גביע המדינה.
לאולג בוטנקו יש בינתיים זר אחד בסגל, מריאן פיליפ (עונה רביעית בקבוצה), לאחר שיוליאן סטראט, שעומד בשער הקבוצה כבר עשור, קיבל אזרחות ישראלית וכבר הביע את שאיפתו לתרום לנבחרת. מי שיפתח את עונתו הראשונה בקבוצה יהיה איציק חליפי, קפטן נבחרת ישראל, שעזב את מכבי ת"א אחרי שנתיים, בשאיפה לזכות באליפות ראשונה בקריירה.
הגלאקטיקוס של מכבי ת"א
היריבות בין הראשל"ציות תמשוך את מרבית תשומת הלב, אבל שחקנית חדשה־ישנה נכנסה השנה למעגל. מכבי ת"א התקדמה בשנים האחרונות עקב בצד אגודל, עם הגעה לגמר הגביע לפני שנתיים ולחצאי הגמר יד.
השנה מכוונים שם הרבה יותר גבוה (כמו העפלה ראשונה בהיסטוריה לגמר יד), ועדות לכך היא הבאתו של בוטוליה לקבוצה, החזרתו של המקשר הסרבי נובאק בוסקוביץ' ששיחק במועדון לפני שנתיים והחתמתו של הרכז הוותיק תום מטלון, שכבר הניף תארים עם מכבי ראשל"צ. בין השאר השאילה מכבי ת"א ממכבי ראשל"צ את שוער נבחרת ישראל, אלדר שיקלושי, שבפעם הראשונה בקריירה יהיה שוער ראשון בקבוצה.
מי שאמון על הכנסת המקצוענות והמקצועיות לקבוצה, כדבריו, הוא רענן סובל, נציג אגודת מכבי ת"א והספונסרים, שעושה רושם כי יהיה האיש החזק במועדון העונה, או בכלל.
אבי רש, שמאמן את מכבי ת"א בשבע השנים האחרונות, יודע שהפעם ההתקדמות של הצהובים חייבת להסתיים בהנפה כלשהי.
על תואר הקבוצה הרביעית במועדון ארבע הגדולות בליגת העל התמודדו בשנים האחרונות בני הרצליה, אס"א ת"א ומכבי קריית מוצקין, אבל רק הראשונה הטילה שם עוגן. אגודת הכדוריד של בני הרצליה היא מהרמה הראשונה במדינה, וכוללת בתוכה את אלופת הנשים בשבע השנים האחרונות. עכשיו הקבוצה של בני אינגל רוצה להתקדם עוד קצת במעלה הטבלה.
קריית מוצקין, הקבוצה הצפונית ביותר בליגה שהתחזקה השנה בטונדי עבדול ראשיד הניגרי־ישראלי, תנסה להפריע, כמו גם הקבוצה החדשה שבנה גלעד מאור ברמת השרון. האחרונה אמנם איבדה לתקופה ארוכה את הקפטן דניאל שקלים בגלל פציעה, אבל התחזקה במקשר הסרבי אוברד ראדולוביץ' ובקיצוני המצוין עמית גל, שנבחר לתגלית העונה (עם גררה מהפועל ראשל"צ).
מי שפעם היו חלק מארבע הגדולות, אס"א ת"א ונס ציונה, ינסו לא להיכנס לקרבות תחתית כמו בעונה הקודמת, אולם יהיו להן מאבק קשה מול עירוני רחובות המתחדשת, מול הפועל קריית אונו העקשנית ומול שתי העולות החדשות - מ.כ. חולון והפועל אשדוד, שמעוניינות לתקוע יתד בליגה הבכירה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו