אף שקשה לדמיין תסריט דומה העונה, כזה שבו סביליה - הצלע הרביעית - זוכה באליפות על חודו של שער, העונה הזאת הרוויחה את הזכות להאמין שהכל יכול להיות בה. כמות הפעמים שהדינמיקה של קבוצות הצמרת השתנתה היא אדירה, המומנטום עובר מאחת לאחרת בקצב מסחרר. ובכל פעם כשנדמה שאחת הקבוצות עלתה על המסלול, היא יורדת ממנו כפי שקרה לברצלונה במשחק ההשלמה בחמישי מול גראנדה (הפסד 2:1).
"זה דבר חדש ומצוין עבור הכדורגל הספרדי", אמר בשבוע שעבר מאמן אתלטיקו מדריד דייגו סימאונה; "מאבק בין ארבע קבוצות הופך כל משחק להרבה יותר חשוב, וזה דבר טוב מאוד מבחינת התחרותיות". צודק סימאונה, אבל סביר להניח שהוא היה מעדיף לא להיות חלק מהמאבק הזה.
את הסיבוב הראשון סיימה אתלטיקו עם 50 נקודות - שווה לשיא ההיסטורי שלה שקבעה בעונת האליפות של 2014 - אלא שמאז היא דעכה וראתה איך היתרון הגדול שלה מצטמק ל־2 נקודות בלבד. בחמשת המחזורים האחרונים הקולצ'ונרוס ניצחו רק פעמיים, והתחושה היתה שהלחץ לא משחק לטובתה. לכן, הניצחון 0:1 אמש על אלצ'ה היה כל כך חשוב. אתלטיקו היתה הראשונה לעלות על הדשא במחזור ה־34 מבין קבוצות הצמרת, ובקושי רב אספה שלוש נקודות.
היא פתחה את המשחק בשליטה מלאה, עלתה ליתרון משער של מרקוס יורנטה, אך בהמשך נסוגה לשערה וכמעט ספגה. למזלה, פנדל של פידל בדקה ה־90 נעצר בעמוד של יאן אובלק. המשמעות: שבוע לפני המפגש מול ברצלונה, יתרון זמני של חמש נקודות על בארסה, ושש מסביליה.
"זה לא נס, זו עבודה קשה"
ריאל מדריד התקשתה אתמול אבל ניצחה בסופו של דבר 0:2 את אוססונה. מספיק להציץ בתוצאות משחקיה האחרונים כדי להבין שקשה לה ועמוס לה. ארבע תוצאות תיקו בחמשת המשחקים האחרונים בכל המסגרות, שלוש מתוכן 0:0, מבהירות שהקבוצה של זידאן מגיעה לישורת האחרונה על הגחון. כשיש לה גם את צ'לסי וליגת האלופות על הגב, נדמה שלגיטימי לפקפק בקבוצה שאסור לפקפק בה לעולם. "זה לא נס שאנחנו במצב הזה", אמר בסוף השבוע זידאן, "זאת עבודה קשה, ושחקנים שמאמינים בעבודה הזאת".
גם ברצלונה מאמינה, השאלה היא, האם היא מסוגלת? ב־21 המשחקים האחרונים בליגה היא אמנם הפסידה רק פעמיים, אך שני ההפסדים האלה היו בקלאסיקו ובמשחק מול גראנדה, שניצחון בו היה מעלה אותה לראש הטבלה. יש שיגדירו זאת שאננות או יהירות, אבל בארסה טרם הצליחה לשכנע העונה שהיא הטובה מכולן.
הערב (22:00) היא מתארחת אצל ולנסיה ללא רונאלד קומאן המורחק, אך עם אותה אמונה שמלווה את ההולנדי כבר תקופה. "אם ננצח בחמשת המשחקים שנותרו לנו, נזכה באליפות" קבע ההולנדי, שכעת צריך לעמוד מאחורי דבריו.
ויש את סביליה. לאורך כל העונה היא הזדנבה מאחור, שמרה על מרחק, ולאט לאט התקרבה. שישה ניצחונות ותיקו הביאו אותה לכדי נקודה מריאל ובארסה ושלוש מאתלטיקו ערב המחזור, וזה הכי קרוב שהיא הגיעה מאז 2007-2006. מחר היא תתארח אצל בילבאו כשהיא יודעת מה עשו כולן, ותמשיך עם הפילוסופיה שלה. "אנחנו לא חושבים ולא מדברים על אליפות", הדגיש הקשר לוקאס אוקמפוס, "אנחנו נלחמים, ומחכים".
