בני הנוער ההופכים לאושיות רשת וזוכים למיליוני מעריצים מאלצים את הוריהם המבולבלים להסתגל במהירות לעולם החדש והמוזר של התהילה המקוונת – והממון הרב שמגיע איתה לעתים קרובות. מכיוון שהרשתות החברתיות מאפשרות לילדים לזכות בכל התהילה האפשרית בלי שהוריהם יאשרו זאת – או אפילו יידעו על כך – אמהות ואבות מתמודדים עם מעריצים אובססיביים, מנהלים מפוקפקים, אובדן פרטיות, בריונות בבית הספר וניהול הון. נעזרנו ב-Claude כדי להרחיב על ההשלכות המשפחתיות של המשפיענים הצעירים.
הורים רבים לא קולטים בתחילה את הפופולריות של ילדיהם, עד שהמעריצים מתחילים להתנפל עליהם ברחוב או שמותגים גדולים מידפקים על דלתותיהם כדי ללהק את צאצאיהם כפרזנטורים. בחיפוש אחר הדרכה, ההורים עשויים לשכור מנהלים לטיפול בדרישות העסקיות... ולעתים קרובות ליפול קורבן לסוכנים חסרי מצפון המבטיחים הצלחה בלתי ניתנת להשגה. הורים מסוימים, ובמיוחד אמהות, זוכים לפעמים לתהילה לא מעטה משלהם בזכות בעלות על חשבונות של הילדים.
הגנה על ילדים מפני המון מעריצים הופכת לעיסוק במשרה מלאה. הופעות פומביות דורשות תכנון מקיף למניעת התקהלות שתפריע למשפחה בתוכניותיה. כל מיקום המשותף באינטרנט מושך מייד מעריצים רבים, אפילו ביעדים מרוחקים. משפחות שלמות מקריבות פעילויות רגילות כדי להימנע הטרדה.
בני הנוער שמצליחים לתרגם את התהילה לרווחים כספיים נאים משבשים את הדינמיקה המשפחתית. ביטול המינוף הפיננסי של ההורים מעניק להם עצמאות בלתי רגילה וחסרת תקדים. ההורים חייבים ללמד ניהול כלכלי, ולהגביל הוצאות קלות דעת. החזקת הרווחים תלויה בחוקי המדינה שבה מתגוררת המשפחה. גם חיי בית הספר והחברה של הילדים ואחיהם סובלים מ"מחויבויות" וקנאה.
לעתים קרובות, המשפחות מרגישות מבודדות, עד לחיבור עם הורים אחרים המתמודדים עם ‘ילדים ויראליים’. כשהם מחליפים מור”קים, הם יוצרים מעין קבוצות תמיכה חשובות. חלקם משתפים פעולה באופן מקצועי; הילדים מצלמים סרטונים יחד בזמן שההורים מתרועעים. יחד הם לומדים את הלקחים שייושמו בגל הבא של כוכבים צעירים.
חלק מההורים הללו מקבילים את מצבם לזה של הורים שילדיהם מסתמנים כספורטאי עילית עתידיים: לוחות זמנים מפרכים, סיכון פיזי, פגיעה בתמימות הילדות. אבל הקהל העצום של המדיה החברתית מגבירים את אותם אתגרים עוד יותר עבור הורים ל’משפיענים’. בסופו של דבר, בשני המקרים ההורים נאלצים לשלם מחיר תמורת טיפוח הקריירה המבטיחה והחלומית של הילדים.