היכן נמצא הקיסר המסתתר? התשובה המפתיעה שנמצאה

מושבות רבייה של פינגווין קיסרי שלא היו מוכרות בעבר זוהו לאחרונה באנטארקטיקה, מה שמבשר על תקווה חדשה לבעל החיים המרשים הנמצא בסכנת החכדה. Claude עזרה לנו להביא את התגלית.

צילומי לוויין של תוכנית קופרניקוס האירופית חשפה לא פחות מארבע מושבות חדשות של הפינגווינים הגדולים בעולם, גילוי שרומז על שינוי הרגלים מצד בעלי החיים האהובים, ככל הנראה בשל שינויי האקלים המשפיעים על שטחי הקינון.

הפינגווין הקיסרי, המסווג כ"כמעט בסכנה", מגדל את אפרוחיו על ים קפוא במהלך החורפים האכזריים של אנטארקטיקה. אבל כאשר הקרח לא יציב, הוא עלול להיסדק ולהישבר, וכל אפרוח שטרם הצמיח נוצות יטבע למוות. כך, ההתחממות מאיימת יותר ויותר על הצלחת הרבייה ויציבות המושבות של הפינגווינים.

המושבות החדשות, שאותרו על ידי חוקרים בריטים, התקיימו ככל הנראה כבר שנים מבלי שנתגלו. גילוין אינו משפיע באופן משמעותי על הערכת גודלה של אוכלוסיית הפינגווינים הקיסריים בעולם, שעדיין נמצאות מתחת ל-300,000 זוגות פוריים. מה שהן כן עושות הוא לספק תובנה חשובה לגבי האופן שבו הפינגווינים מסגלים הרגלים חדשים ומחפשים אתרי קינון חלופיים לאלה שהפכו למסוכנים בשל ההתחממות הגלובלית.

מסקנה נוספת מהגילוי היא חשיבותה של טכנולוגיית חישה ומעקב מרחוק, כמו לוויינים מתקדמים, לחקר העולם בכלל ובעלי חיים בפרט באזורים מרוחקים.