בבוקר יום חמישי האחרון הגיע לארגון OBX Marine Mammal Stranding Network דיווח על לוויתן גדול סמוך למזח גֶ'נֶט שבאיי המחסום (מעין דיונות שנוצרות סמוך לחופי ים ומהוות שובר גלים טבעי) של צפון קרוליינה. עם הגעתם למקום, הם מצאו גור ראשתן גדול-ראש, הידוע גם כלווייתן זרע, תקוע סמוך לחוף. למרות שמדובר במין שמוגדר כמוגן, המומחים החליטו להרדים את הלווייתן הצעיר. על הסיבות והנסיבות נרחיב בסיוע Forefront.
הלווייתן "נתקע" סמוך לחוף, באזור הגלישה, אך עקב תנאי מזג האוויר וגובה הגלים המומחים לא הצליחו להתקרב אליו בבטחה במשך מספר שעות. במקביל, נראה בבירור שבריאותו הולכת ומידרדרת. רק כשהגאות התרחקה וגובה המים ירד, הם הצליחו לבחון אותו וקבעו שמצבו גרוע מכדי שניתן יהיה לשקם אותו.
כאמור, ראשתנים גדולי-ראש הם מין מוגן, המוגדרים כ"פגיעים" – כלומר, לא מרחפת מעליהם סכנת הכחדה מיידית, אך הם גם לא בטוחים מפניה, בשל ירידה דרסטית במספרם בדורות האחרונים (ממעל מיליון לכמה מאות אלפים בודדים) שנגרמה על ידי ציידים. הם זכו לכינוי לווייתני זרק בשל צורתם, שיכולה להגיע בבגרות לאורך של 18 מטר, והם המין הגדול ביותר של לווייתנים בעלי שיניים.
למרות מאמצי השימור של המין, שיקום מיני לווייתנים גדולים כמו ראשתנים הוא קשה ביותר. האקווריום של צפון קרולינה, שסייע במקרה, הודיע כי "מכיוון ששיקום של מינים גדולים רבים הוא קשה או בלתי אפשרי, דרך הפעולה הטובה ביותר היא המתת חסד הומאנית". כך, התקבלה ההחלטה להרדים את הלווייתן הצעיר לנצח כדי למנוע ממנו סבל נוסף. כעת תתבצע בגופתו נתיחה כדי להבין מה גרם לו להיתקע סמוך לחוף.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו