מדענים מאוניברסידד סן פרנסיסקו דה קיטו שבאקוודור גילו בעומק הג’ונגל במדינה שני מינים לא ידועים של עכבישי טרנטולה, שכבר הוגדרו ככאלה שנמצאים בסכנת הכחדה חמורה.
המין הראשון, שקיבל את השם Psalmopoeus chronoarachne, נמצא תלוי מטר וחצי מעל קרקע היער באגף הנמוך ביותר של הרי האנדים הקולומביאנים בסוף פברואר 2023. למרות שהתגלה רק לאחרונה, המין הזה מתמודד עם איומים רציניים להישרדותו, שכן הכרייה והחקלאות הורסים את בית הגידול שלו. השם שניתן לו, שתרגומו החופשי הוא “עכביש זמן”, משקף את הפגיעות הזו, שכן החוקרים מאמינים שפעילות אנושית עשויה להוות שעון חול שיביא תוך זמן קצר את קיצו של המין.
המין השני, Psalmopoeus satanas, נראה לראשונה על ידי החוקר רוברטו לאונֶה על גבי גדר במבוק בסן חוזה דה אַיוּריקין – שגם היא נמצאת באותו מקטע של רכס ההרים. השם, שפירושו כמובן שטן, ניתן לו בשל העובדה שהעכביש הראשון שמצא לאונה היה בעל מזג חם, וכשניסו ללכוד אותו הוא ביצע תנועות חמקנות מהירות ביותר וספורדיות לחלוטין. גם לאחר שנתפס והובא למעבדה באוניברסיטה, הוא המשיך לתקוף את חברי הצוות מדי פעם, אך למרות זאת הם טוענים היא הם מחבבים מאוד את העכביש הזה.
החוקרים מציינים כי בתי הגידול של שני המינים, שנמצאים בגובה של כ-900 מטר מעל פני הים, נמצאים בסכנה בשל הרחבת שטחי חקלאות, כרייה ופיתוח עירוני באזור. לכן, החוקרים מסווגים את שני המינים ככאלה שנמצאים בסכנת הכחדה חמורה על פי קריטריונים של IUCN, תוך ציון אובדן בתי גידול וסכנות נוספות. הם מזהירים כי לאיבוד הטרנטולות הייחודיות הללו עלולות להיות השלכות אקולוגיות שליליות, שכן העכבישים עשויים למלא תפקידים חשובים במערכות האקולוגיות של היער. הם קוראים להגדיר את האזור כמוגן ולבצע מהלכים נוספים להגנה על מתומני הרגליים המאוד לא פוטוגניים האלה.