מדהים: “הטאג’ מאהל" של המערב ייפתח ביום ראשון

ביום ראשון הקרוב ייפתח בניו-ג’רזי אחד המקדשים הגדולים בעולם, והגדול ביותר מחוץ להודו. על "הטאג’ מאהל של המערב" נספר בסיוע של ChatGPT:

מקדש אַקְשַרְדְהאם של קהילת Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha (או, בראשי תיבות, BAPS) הוא השלישי מסוגו בעולם, כאשר השניים הראשונים נמצאים בהודו – בגוג’ראט ובניו דלהי. עם חנוכתו הוא יהפוך גם למקדש השני בגודלו בעולם, בשטח של כ-740,600 מ"ר, כאשר המקדש הגדול ביותר הוא אנגקור ואט בקמבודיה, ששטחו 2 מיליון מ"ר.

המקדש החדש הוא פרויקט שנמשך 12 שנה של תכנון ובנייה מדוקדקים, והוא המקדש ההינדי הגדול בעולם שנחצב ביד על ידי מעל 12,500 מתנדבים מרקעיםף תרבויות ואפילו דתות שונים.

קהילת BAPS היא עדה הינדית שהוקמה ב-1905 על ידי יַאגְנַפּוּרוּשְדאס (שַאסְטְריג’י מהראג’). אמונתם מתרכזת ברעיון שהנוכחות האלוהית של סוואמינאריאן מתקיימת דרך שושלת של גורואים, החל בגונאטיטנאנד סוואמי. לעדה לא פחות מ-100 מקדשים ברחבי ארצות הברית, מעבר למקדשים הרבים שלה בהודו.

מתחם המקדשים אקשרדהאם הוא פלא ארכיטקטוני אמיתי, הכולל מאהא מנדיר (מקדש ראשי), מרכז קבלת פנים, מוזיאון וחללי אירועים. המבנה הוא יצירת מופת מורכבת, מעוצבת בקפידה מאבן חול לבנה, אבן גיר, שיש וגרניט, כאשר כל פרט מגולף בקפידה באופן ידני. המקדש מתהדר בתשעה שיקרה (צריחים), שכל אחד מסמל היבטים שונים של כתבי הקודש ההינדיים.

בכניסה ימתין למבקרים פסל של נילְקאנת וארני בגובה של כ-15 מטר, או 49 רגל – סמל ל-49 שנותיו על כדור הארץ. בתוך מתחם המקדש, האווירה מטבילה את המבקרים בתרבות ההודית, עם אלפי דיאות (אורות), מזמורים בסנסקריט ובריכת ברהם קונד הכוללת מים מנהרות הזורמים בכל 50 מדינות ארה"ב.

בנייתו של מקדש אקשרדהאם לא הייתה נטולת מחלוקת, שכן קהילת BAPS הואשמה בעבודות כפייה בשנת 2021. למרות שהתביעה נדחתה, המקרה נותר בחקירה.