אביה של מייגן מרקל: הבן מאשים, האחות מגינה

אביה של מייגן מרקל, תומאס מרקל בן ה-82, נקלע למרכז פרשה של חשדות חמורים בעקבות טענות שהעלה נגדו בנו, תומאס מרקל ג'וניור. בתחקיר שפרסם אמש (חמישי, 22 באוקטובר) העיתון הבריטי The Sun, טען הבן כי מצא בחפציו של אביו בפיליפינים מאות, ואולי אלפי, תמונות וסרטונים החשודים כתיעוד התעללות מינית בילדים. לדבריו, הוא דיווח על הגילוי לרשויות בפיליפינים ובארצות הברית. האב לא הגיב עד כה בפומבי להאשמות.

לפי התחקיר, מרקל הבן גילה את החומרים בארבע קופסאות שנותרו בעיר סבו, לאחר שאביו עזב את הפיליפינים וחזר לארצות הברית. לטענתו, החומרים נמצאו בטלפונים ניידים, בכוננים קשיחים ובספרים ישנים, לצד מזכרות משפחתיות ומסמכים הקשורים לעבודתו של אביו בתעשיית הטלוויזיה.

"כשמצאתי את החומר הזה נחרדתי", סיפר הבן לעיתון, והסביר כי הרגיש שלא נותרה לו ברירה אלא לדווח על אביו. "תמכתי בו, טיפלתי בו ועזרתי לו במשך שנים, אבל זה נגמר עכשיו", הוסיף. לדבריו, הוא אינו מתכוון לשוב ולדבר עם אביו אלא אם ייקרא להעיד נגדו.

הדיווח לרשויות והחקירה המתהווה

לפי The Sun, מרקל הבן פנה ב-10 ביולי למוקד ה-FBI, למרכז האמריקאי לילדים נעדרים ומנוצלים ולמשטרת פנסילבניה. בהמשך מסר תצהיר לרשויות בפיליפינים, בנוכחות כתב העיתון הבריטי.

בתחקיר דווח כי המועצה הבין-משרדית למאבק בסחר בבני אדם בפיליפינים (IACAT) מינתה צוות חקירה מיוחד, וכי ה-FBI אישר לעיתון את קבלת התצהיר. עוד נמסר כי הרשויות בפיליפינים נערכות לקבל את החומרים לצורך בדיקה פורנזית.

האחות מתייצבת לצד האב: "הוא רוצה נקמה"

אלא שבמשפחת מרקל עצמה מתנהל עימות חריף סביב ההאשמות. סמנתה מרקל, אחותם למחצה של מייגן ותומאס ג'וניור, יצאה להגנת אביה והאשימה את אחיה בהמצאת הטענות ממניעים כספיים.

לפי Page Six, סמנתה טענה שאחיה החל להעלות את ההאשמות לאחר שאביהם הפסיק לתמוך בו כלכלית. לדבריה, הוא מנסה לנקום באביהם ולפגוע בשמו הטוב.

סמנתה טענה גם כי אין הוכחה שאביה הוריד את החומרים החשודים, וכי המחשבים שבהם נמצאו לכאורה לא היו בשליטתו במשך כשנתיים. לטענתה, בתקופה הזאת ייתכן שאנשים אחרים ניגשו למחשבים או שינו את תוכנם.

ומה הקשר לנתק ממייגן?

הפרשה מחזירה לכותרות גם את מערכת היחסים המורכבת בין מייגן לאביה. השניים מסוכסכים מאז 2018, סמוך לחתונתה עם הנסיך הארי. באותה תקופה נחשף כי האב שיתף פעולה עם צילומי פפראצי מבוימים לקראת החתונה, שבה לא השתתף לבסוף בשל בעיות בריאות. בהמשך הוא הרבה להתראיין נגד בתו ונגד משפחת המלוכה.

בעקבות החשיפה החדשה, מקור אנונימי שתואר כמקורב למייגן אמר ל-The Sun כי ייתכן שכעת הציבור יבין מדוע היא התרחקה מאביה לפני שמונה שנים.

אלא שאין כל ראיה לכך שמייגן ידעה על החשדות הנוכחיים לפני החשיפה, או שהם קשורים להחלטתה להתרחק מאביה.

למעשה, למרות הנתק הממושך, בדצמבר 2025 אישר דובר מטעמה של מייגן כי ניסתה ליצור קשר עם אביה לאחר שעבר ניתוח לקטיעת רגלו השמאלית בפיליפינים. הדובר מסר אז כי מכתב ששלחה הגיע לידיו. האב, שסבל גם מאירוע מוחי בשנת 2022, שב במאי האחרון לארצות הברית, ולפי הדיווחים הוא שוהה כעת במוסד שיקומי בפלורידה.

מרקל האב מעולם לא פגש את הנסיך הארי או את שני ילדיהם של הארי ומייגן, ארצ'י וליליבת. נציגיהם של הדוכס והדוכסית מסאסקס מסרו למגזין People כי אין להם תגובה לפרשה.