אם חשבתם שהנסיך ויליאם וקייט מידלטון מתכוונים להכות שורש באדלייד קוטג', תחשבו שוב. אחרי שלוש שנים בלבד בבית עם ארבעה חדרי שינה, לזוג המלכותי נמאס. הפעם היעד הוא פורסט לודג', אחוזה גאורגיאנית עם שמונה חדרי שינה, נברשות, חלונות ונציאניים ותקרות מקושטות. אפילו ג'ורג' הרביעי ואדוארד השמיני סימנו אותה ככתובת יוקרתית. המחיר מוערך בכ-16 מיליון ליש"ט (כ-73 מיליון שקלים), עם שיפוצים בהיקף של מיליון וחצי (עוד כשבעה מיליון שקלים), שצפויים להסתיים עד הסתיו.
המשפחה משלמת הכול מכיסה הפרטי, בלי לערב את משלמי המיסים. זה כמובן נועד להימנע מהשוואות מביכות להארי ומייגן, ששיפוץ פרוגמור קוטג' שלהם הוביל לסערה ציבורית. כך וויליאם וקייט מנסים להצטייר לא רק כזוג מלכותי, אלא גם כמודל של אחריות כלכלית, לפחות כלפי חוץ.
התחלה חדשה או בריחה מהעבר?
אין מה לומר, החיים באדלייד קוטג' לא היו בדיוק פיקניק. בתוך חודשים מהמעבר לשם, המשפחה התמודדה עם מות המלכה אליזבת. אחר כך הגיעו החדשות הקשות על מחלת הסרטן של המלך צ'ארלס ושל הנסיכה קייט עצמה. החודשים הללו הפכו את הקוטג' היפה לכלא של זיכרונות כבדים, שקשה היה להיפטר מהם.
עכשיו, כשהטיפולים מאחוריה והיא הכריזה על נסיגת הסרטן, הדיבור הוא על "התחלה חדשה". מקורבים מגדירים את המעבר כהזדמנות להשאיר את הפרק הכואב מאחור. בית רחב ידיים, עם שמונה חדרי שינה ובלי צוות קבוע, מצטייר גם כסמל של צניעות וגם כדרך להחזיר למשפחה את תחושת השליטה בחיים האישיים.
"הבית לנצח" או עוד עצירה בדרך?
הטייטל הרשמי כבר כאן: "הבית לנצח" של ויליאם וקייט. אלא שהיסטוריית הנדל"ן שלהם כוללת לא מעט עצירות: אנגלסי, נוטינגהאם קוטג', קנזינגטון פאלאס, אנמר הול ואדלייד קוטג'. כל מעבר הוגדר כמשמעותי, עד שבאה ההזדמנות הבאה. עכשיו הם מתעקשים שדווקא פורסט לודג' יהיה הכתובת הקבועה.
מקורבים טוענים כי המשפחה מתכננת להישאר גם לאחר שוויליאם יוכתר למלך. הילדים ימשיכו בלימודים בבית הספר למברוק הסמוך, ו-וויליאם נהנה כבר מהרעיון שמהחלון יוכל לראות את אצטדיון ומבלי. קייט כבר נצפתה בוחרת ריהוט חדש, כולל שולחן ענק ל-24 סועדים, מה שמרמז שהם מתכננים לארח בגדול. זה לא רק מעבר לבית חדש, אלא ניסיון לייצר עבור הציבור דימוי של משפחה רגילה יחסית עם חיי יום-יום שגרתיים ונגיעה מלכותית נוצצת.
